Over Josette
In 2017 startte ik met de opleiding tot biografisch coach. Ik was toen 48, moeder van twee pubers en werkte precies tien jaar zelfstandig als scriptiebegeleider van hbo-studenten, een vak waar ik met mijn journalistieke achtergrond min of meer toevallig in terecht was gekomen. Vanaf de eerste student die ik begeleidde, was me duidelijk dat de schrijfvaardigheid niet het werkelijke probleem veroorzaakte. Wel lukte het me om deze jongvolwassenen in beweging te krijgen en hun eigen mogelijkheden te laten benutten. Dat gaf me meer voldoening dan alles wat ik daarvoor had gedaan.
Toen binnen het onderwijs de accreditatie commissies steeds meer invloed kregen, begon het bij mij te wringen. Nóg betere criteria en beoordelingsinstrumenten zouden naar mijn idee niemand ten goede komen. Ik ging op zoek naar een opleiding waar de mens zelf centraal stond en ik ‘het mens-zijn’ methodisch kon leren benaderen. Dat werd het Instituut voor Biografiek.
Nooit had ik gedacht dat ik door de opleiding zo anders naar mijn eigen verleden zou gaan kijken. Ik had al wat therapieën achter de rug. Het bijzondere aan het biografiewerk was dat juist kleine concrete herinneringen verassend veel bleken te vertellen. En door gestructureerd gewoontes en rituelen in kaart te brengen, kreeg ik allerlei nieuwe inzichten in patronen die ik gedurende mijn leven had ontwikkeld. Sommige dienden me allang niet meer. Maar het is nooit te laat om los te laten en mijn leven is behoorlijk veranderd gedurende de vierjarige opleiding.
In de opleiding tot biografisch coach vond ik een mensbeeld en een methodiek voor iets wat ik al langer zelf zo ervoer: we ontwikkelen ons aan het leven. Aan wat ons overkomt, aan wie we ontmoeten, aan de keuzes die we maken en aan de manier waarop we daar later opnieuw naar durven kijken. Niet de ervaring zelf bepaalt onze ontwikkeling, maar wat we ermee doen. De ontwikkeling die ik doormaakte in mijn rol als moeder heeft angst én vreugde gebracht. Ook de lessen van mijn scheiding en burn-out had ik bij nader inzien niet willen missen. In iedere levensfase kunnen we opnieuw kijken naar wat we hebben meegemaakt en daar iets nieuws in ontdekken of verwerven. Het leven geeft ons het materiaal; wat we ermee doen, is onze ontwikkeling.
Die vakantie waarop ik faalde als moeder
Rond de periode van mijn burn-out ging ik met mijn dochters, toen tien en twaalf, op fietsvakantie naar Oostvoorne. Na een paar dagen Rotterdam vertrokken we om vijf uur ’s middags naar een hotel dat ongeveer halverwege lag. Ik had met Google Maps uitgerekend dat we er een uur of twee over zouden doen. Het werden er vijfeneenhalf.
De route was allesbehalve pittoresk. Mijn dochters waren moe, werden boos en weigerden op een gegeven moment nog verder te fietsen. Ik beloofde ze de allergrootste sorbet van het hotel en ze stapten zuchtend weer op de fiets. De adrenaline gierde door mijn lijf. Om tien uur belde het hotel: waar we bleven; ze hadden begrepen dat ik met twee kinderen onderweg was.
Nog jaren erna heb ik met schaamte aan die fietstocht teruggedacht. Wat had ik die kinderen aangedaan? Ik had veel te veel van ze gevraagd en die route op dat tijdstip was ronduit onverantwoordelijk.
Een paar jaar geleden was ik met mijn oudste dochter in Rotterdam en vroeg haar: ‘Weet je nog, die vakantie dat we vanaf hier naar Oostvoorne gingen fietsen?’ ‘Ja!,’ zei ze enthousiast. ‘Dat was echt zo’n coole vakantie.’ Ik was verbijsterd. In mijn verhaal had ik gefaald als moeder. In het hare waren we op avontuur geweest.
De fietstocht was niet veranderd. Wél wat de herinnering bij mij opriep.
Ik ben meer een levenskunstenaar geworden
Natuurlijk heb ik nog steeds mijn worstelingen en blijft het leven ‘gedoe’. Wél is mijn leven is veranderd door de biografiek. Naast een aantal ‘verkeerde gewoontes’ die ik heb veranderd, ben ik het dagelijks leven anders gaan ervaren. Ook als het schuurt of tegenzit, kan ik het meestal toch als avontuur zien. Ik ben meer een levenskunstenaar geworden en ben hoe dan ook blij ben dat ik het leven mag beleven. Dat gun ik iedereen.
‘Jouw verhaal tevoorschijn luisteren.’
Ik heb veel ervaring met schrijven, redigeren en communicatie. Maar mijn belangrijkste instrument als biografisch coach is luisteren. Niet alleen naar wat je vertelt, maar ook naar wat nog geen woorden heeft gekregen. Aanvoelen welke vraag gesteld wil worden, zonder de richting van het antwoord te bepalen.
In individuele gesprekken en groepen creëer ik ruimte voor wat zich aandient. Herinneringen en inzichten laten zich niet afdwingen. Maar met aandacht, de juiste vraag en soms een onverwachte invalshoek kan ineens iets hoorbaar worden wat er al die tijd al was. Dat is voor mij de essentie van biografisch werken: jouw verhaal tevoorschijn luisteren.
Relevante opleidingen
- Psychosociale Basiskennis (Opleidingsinsituut Con Amore 2024)
- Practitioner Transactionele Analyse (Corael Opleidingen, 2022)
- Biografisch Coach (Instituut voor Biografiek, 2017 – 2022)
- Postdoctorale Opleiding Radio & Televisie Journalistiek (Rijksuniversiteit Groningen, 2001 – 2002)
- Communicatie en Journalistiek (Hogeschool Utrecht, 1991 – 1995)
- Algemene Letteren, propedeuse (Universiteit Utrecht 1987 – 1989)
- V.W.O. (Erasmus College Zoetermeer (1980 – 1987)
Ben je benieuwd of ik je kan helpen? Neem gerust contact op.
Misschien loop je al een tijdje rond met een vraag over je werk, een relatie, een keuze of een nieuwe fase in je leven. Misschien wil je je levensverhaal opschrijven, maar weet je niet goed waar je moet beginnen of krijg je de rode draad niet te pakken. Of je wilt bij een afscheid of een bijzondere gelegenheid iets persoonlijks vertellen en krijgt maar niet op papier wat je eigenlijk wilt zeggen.
Je hoeft ook niet per se met een probleem te zitten. Misschien ben je gewoon nieuwsgierig naar je eigen levensverhaal en lijkt het je mooi om daar eens met aandacht naar te kijken of over te schrijven.
Daar kan ik je bij helpen. In een individueel gesprek, bij het schrijven van je levensverhaal of een persoonlijke toespraak, of tijdens een ochtend van het BiografieLab.
Je bent van harte welkom om contact met me op te nemen. Dan kijken we samen, vrijblijvend, wat bij jou en je vraag past.
